一直以来联盟中都有一个西强东弱的说法，直到去年伦纳德带领东部的猛龙夺冠，这个说法也逐渐让人们淡忘。然而去年夏天伦纳德却去了西部的快船，他原本已经是后詹姆斯时代的东部最强者，可他和詹姆斯一样都来到了西部。詹姆斯的离去让原本四次进入总决赛的骑士变成了鱼腩球队，正当人们认为猛龙也会因为伦纳德的离去而低迷的时候，没想到猛龙在这个赛季还是东部的夺冠大热之一，这到底是为什么呢？
首先我们可以来看看詹姆斯离开后的骑士和伦纳德离开后的猛龙有什么区别，他们都没有进行额外的引援，阵容上只是缺少了之前的当家球星。而骑士去年的战绩直接掉到了东部倒数前几，猛龙的战绩却一直排在东部前三，而且骑士本来的全明星乐福再也无法入选全明星，猛龙除了洛瑞之外还多了西亚卡姆入选了全明星。这样巨大的差异十分奇怪，难道伦纳德在猛龙限制了队友的发挥吗？答案并非如此。
事实上很多人都应该知道詹姆斯的打球方式，他是一个自带体系的球员，因此如果想要发挥出詹姆斯的全部实力，那么就必须找到一群和他互相配合的队友。骑士的管理层就给詹姆斯配备了乐福这些空间型四号位，而且还有不少射手，实际上骑士的阵容早就已经变得十分畸形。詹姆斯在的时候还能够发挥出作用，当詹姆斯离开之后，这套畸形的阵容再也无法发挥作用，因此战绩就直接垫底了。
而伦纳德虽然也是一个很强的球员，可他属于那种即插即用的类型，他不需要队友为他牺牲什么，他的个人能力可以随时随地使用出来。猛龙在得到伦纳德之前就已经是东部前几的队伍，加上伦纳德就成为了总冠军，而他们没有伦纳德之后自然也会回到东部前几，想要夺冠却几乎没什么可能了。很显然伦纳德是在没有改变猛龙原本能力的情况下提升了球队的实力，而詹姆斯则是将整支球队给更新换代了。
同时我们需要注意的是骑士在詹姆斯来之前就已经是鱼腩球队，他们连续抽中欧文和威金斯这些天赋状元都没能正确使用，这本身就体现出骑士管理层的问题。而猛龙管理层在知道伦纳德走后也没有着急签下其他球员，他们反而是发现了西亚卡姆的能力，并且用大价钱留下了西亚卡姆。如今西亚卡姆入选了全明星首发，这足以说明猛龙管理层眼光的独到之处。
很显然骑士的变化和詹姆斯有一定的关系，因为管理层看在詹姆斯的面子上给了很多溢价合同，JR和汤普森很明显都不值得千万年薪。而猛龙管理层和伦纳德更像是一种雇佣关系，他们在拿到总冠军之后就和平分开，双方都没有亏欠对方。如果要问哪一种方式才是最实际有效的，那么当然是伦纳德这种方式有效，拿到了总冠军也不伤害球队的根基，这是很多球队做梦都想遇到的事情。
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